第140章 chapter140變數
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第140章 chapter140變數
趙天齊跟著下人進了主院兒, 一下就感覺裏面氣氛不對。
按道理,柳溪寧一夜未歸又沒有音訊,柳舟年這個做爹的, 該急得團團轉才是。怎得他現在怎麽還有閑心在廳裏坐著,悠悠閑閑的喝茶呢?
而且方才他剛進門時, 好像柳際年還看了他一眼,不知道是不是他的錯覺, 總覺得他別有深意。
趙天齊搞不清楚現在是什麽情況, 但想著自己的來意, 他終是壓下心底的疑惑, 上前作揖。
“趙賢侄,你今日不在學堂溫書, 怎得到我這兒來了?”柳舟年飲了一口茶, 看向趙天齊的眼神帶著打量。
語氣雖然平和,但隱隱卻能感覺到帶著些冷意。
趙天齊在聽了柳舟年這好似不歡迎他的語氣, 臉上溫和的神色也有些掛不住了。
自己好歹是個秀才,他柳舟年便是再厲害,也不過是個不入流的商人罷了。
這種居高臨下被人輕視的感覺, 讓他很不爽。
老匹夫, 我且看你能狂到幾時。
壓下心中不悅,趙天齊語帶焦急地說:“我聽聞柳小姐無故失蹤了,所以特地來看看,想著有沒有什麽能幫忙的地方。”
“是嗎?”柳舟年微微一笑, “趙賢侄近來不是專心在家覆習備考嗎, 怎得還有心思關註這種小事。而且, 寧兒此時正在房中休息呢,趙賢侄是從哪裏聽到如此荒唐的傳聞的。”
什麽?
柳溪寧居然沒事兒嗎?
趙天齊目光猛地一凜。
這事兒他是全權交給趙燕兒去辦的, 昨日過後,他為了避嫌,也並未再聯系她。所以那些人得手了沒他也不甚清楚。
看柳舟年那般鎮定自若,難不成趙燕兒找的那些人失手了?
廢物,居然連這麽點小事都辦不好。
趙天齊在心裏咒罵了一句,臉上卻浮現出有驚無險的表情,“幸好幸好,小姐沒事兒就好。”
“我也是今早出門吃早餐時聽見店裏有人在議論,我也是關心則亂,也沒打聽清楚就來了。”趙天齊一邊說著,一邊暗自觀察著柳家兩兄弟的表情。
柳舟年是個老狐貍,只要他不想,沒人能從他臉上看出任何情緒來。但柳際年不同,趙天齊幾番接觸下來,發現這人就是個腦滿腸肥,貪財好色的廢物,要不是他手底下有幾個忠仆幫著打理家業,連帶著還有柳舟年的威望震懾著,柳家這點家業早就被他拱手讓人了。
柳舟年自剛才被趙燕兒指認說喬月在他哪裏就慌得一批,這會子看趙天齊來者不善,想著自己之前還跟他私下有交集,是越發的坐立難安,生怕自己有什麽短處握在他手裏。
而且他也是剛知道,他堂哥其實早就不跟趙天齊來往了,自己之前又是送錢,又是送東西,噓寒問暖的,其實早就被他們兄妹兩人給算計了。
趙天齊並不知道自己已經被暴露,看柳際年這樣,他想當然的就覺得柳舟年是故作鎮定。
也是,誰家好人大清早的在著廳裏喝茶啊。明顯就是出了事兒,兩兄弟在這兒商量對策呢!
也難為了這老狐貍,自己女兒都一夜未歸了,他還有心情在這兒故作鎮定呢。
想通了這一點,趙天齊很快又高興起來 。
柳溪寧被歹人擄走,一夜未回的消息他已經派人放出去了。很快,整個清水縣的人都會知道柳家大小姐柳溪寧已經成了殘花敗柳。到時候,他到要看看他柳舟年還能不能腰桿挺這麽直。
而且,他已經安排人去報案了,只要官府介入了,這件事就算是假的,也會變成真的。
趙天齊心裏算盤打的啪啪作響,但面上卻是一臉的擔憂,“哎,也不知是什麽人傳出的謠言,現在鬧得滿城皆知,柳小姐是女子,這樣下去,怕是對她的名聲不太好。”
趙天齊篤定了柳溪寧不在府裏,以退為進,“不如讓小姐出去澄清一下,也好堵住悠悠眾口不是。”
柳舟年不是傻子,幾乎是在趙天齊說出來意,假意關心開始,他就明白了趙天齊想做什麽。
也是他眼瞎看走了眼,好歹是個是飽讀聖賢書的讀書人,竟然用這般齷齪下作的手段。
只是他算盤打錯了地方,他柳舟年的女兒,就算是一輩子不出嫁,也絕不可能屈尊下嫁給他這種心術不正的人。
柳舟年神色淡然自若,“別人願意說就讓他說去,身正不怕影子斜,倒是那些亂嚼舌根的人 ,是不把官府放在眼裏了嗎?”
“什麽人不把官府放在眼裏啊?”
柳舟年話音剛落,就有一道威嚴的聲音自門口傳來。
很快,陸縣令的身影就出現在門口。
“陸兄,這大清早的,你怎麽來了?”柳家兩兄弟起身相迎。
陸恒並未著官服,所以柳舟年也並不稱他的官職,而是用了平日裏的稱呼。
陸恒走進門,看到廳裏站著的趙天齊,下意識的皺皺眉。
自那次楊記繡坊一案後,他就對趙天齊有了些偏見,後來聽縣學書院的山長說,此人在書院經常曠課,還滿口謊言,就是在課堂上,也經常是一臉疲意,心不在焉。
身為讀書人,不勤奮上進也就罷了,居然敢屢次欺瞞師長,不聽教誨,著實是無可救藥。
“學生見過縣令大人。”
趙天齊彎腰施禮,陸恒隨意的擺了擺手。向柳際年打了招呼後,他才說明自己的來意。
“我聽城裏有人說溪寧那丫頭被賊人擄走一夜未歸,可有此事?”
“你也聽說了嗎?”
柳舟年沒有直接回答陸恒的話,而是說起了趙天齊,“方才趙賢侄來也說了這事兒,我還想著是什麽爛人亂嚼舌根子呢,沒想到都傳到你的耳朵裏去了。”
“不僅是我,現在好多人都再說這事兒呢,”陸恒看著柳舟年這般淡定自如的模樣,有些丈二的和尚摸不著頭腦,“所以溪寧那丫頭是真的沒事兒?”
“她能有什麽事兒,估計現在還睡著呢,翠兒,去將小姐請來,就說她陸伯父來了。”
“是。”翠兒應聲下去。
看這架勢,陸恒也知道,這事兒怕真的是有人惡意散布謠言,當即怒不可遏,“是什麽人如此居心叵測,居然拿女子的清白造謠,本官勢將造謠之人捉拿歸案。”
“這事兒不急。”柳舟年不疾不徐地說,“不過有件事兒,我還真得請陸兄你幫個忙了。”
“賢弟有事請直說。”
陸恒是熟人,又待柳溪寧極好,柳舟年就將一切都和盤托出。
“這兩件事雖然聽著八竿子把不著,但其中確有關聯。罪魁禍首已經抓到了,該審的我們已經審了,剩下的,怕是還要陸兄你出手了。”
這一切的禍源,似乎都來自於柳際年後院起火。
聽到自家堂哥將事情的起因經過結果說了個一字不差,柳際年臊得頭都擡不起來了。
陸恒聽的也直咂舌,男人嘛,有個三妻四妾都是尋常的事兒,這女人多了,爭風吃醋,打打鬧鬧的事兒也常有,但像柳際年這樣,直接被人算計,玩弄於鼓掌之中還不自知的,這是少之又少。
“柳賢弟啊,都說娶妻要娶賢,這妾室其實也是一個道理,你看看你這事兒鬧得。”
“是是是。”柳際年連連稱是,活了大半輩子了,就今天是他最丟臉的時候。
這一切,還全都要歸功於趙家兄妹倆。
調笑夠了,陸恒開始辦正事兒了。從剛才柳舟年的言外之意來看,這個趙天齊有很大的嫌疑被。
“站著的這位,可是趙天齊趙秀才啊。”
“學生正是。”
“哦。”陸恒點點頭,“此時該是書院上學的時候,你不在書院,跑來這裏做什麽?”
“學生聽聞柳姑娘被人綁架了,心中擔憂不已,特來看看。”趙天齊不卑不亢的說,心中卻直犯嘀咕。
方才柳舟年他們說話的聲音並不大,他隔得遠,也並未聽到什麽,只是感覺到期間陸恒曾打量過他。
現在他又忽然問這種無關痛癢問題,趙天齊實在搞不懂他想幹什麽。
而且從方才柳舟年的話來看,柳溪寧還真的在家。
也就是說,他的銀子可能白花了,籌劃了這麽久的心血也白費了。
就在趙天齊猶豫要不要找個借口離開的時候,陸恒接下來的話,卻給了他蒙頭一棍。
“是來看什麽,是來看溪寧丫頭有沒有被綁架,還是跑來看結果,驗收戰績的。”
語氣平淡的一句話,卻讓趙天齊猛地一抖,瞬間有一種在公堂上被審問的感覺。陸恒那深邃的眼神,更讓他有一種被人看穿了的感覺。
心中慌得不行,趙天齊捏了捏手指,強裝鎮定,假裝不知道陸恒在說些什麽,“縣令大人這是什麽意思,學生不知?”
“是嗎?”陸恒不怒自威,“那你倒是說說,柳溪寧被人拿迷藥迷暈送去的地方,為什麽是你妹妹趙燕兒一早準備好的?”
“這……”一聽到這個,趙天齊便猜到他和趙燕兒謀劃的事情八成是敗露了。
不過好在這件事他只是指揮者,就算事情敗露,也連累不到他。
“大人,”趙天齊為自己辯白,“這事兒,學生確實不知情啊……”
“不知情,好一個不知情。把人帶上來。”
話音落,被五花大綁的趙燕兒就由兩個家丁給壓了上來,她的身後,還跟著張氏和沈青書。
沈青書幾乎就在看見沈青書的一瞬間,就明白了事情是如何暴露的了。
剛才陸恒說了,柳溪寧是被送去了柳際年哪裏,也就是說,她這個好妹妹對他陽奉陰違,瞞著他想將喬月送上柳際年的床,結果那幾個綁匪又陰差陽錯的將柳溪寧給送了過去。
也即是說,現在在破廟的根本就不是柳溪寧,而是喬月。而柳溪寧也還好好的,卻如柳舟年所說就在府裏。
聰明如趙天齊,是怎麽也想不到,這件事最大的敗筆居然出在了他親妹妹這裏。
她想讓喬月跟她受一樣的屈辱,讓她也嘗嘗被柳際年這個老男人糟蹋的滋味。而那群綁匪因為不認識人,看到桃紅昏倒前離得最近的人喬月,就想當然地將喬月給當成了柳溪寧。
趙燕兒先前還是一副死豬不怕開水燙的瘋魔樣子,這會子冷靜下來了,也開始怕了。看見趙天齊後,立馬就向他投去了求救的目光。
可現在趙天齊只想明哲保身,所以在趙燕兒看過來的一瞬間便移開了眼。
“趙天齊,這人你可認得?”陸恒問。
“認得,正是舍妹趙燕兒。”
“好,你承認就好。”陸恒點點頭,“那趙燕兒栽贓阿鳳,還夥同賊人用迷藥迷暈柳溪寧並綁架這事兒,你知不知道?”
“稟大人,學生不知。”
“胡扯,你分明是知道的。”張氏看不慣他這幅虛偽的嘴臉,直接出聲打斷,“陸大人,民婦這裏有證據,可以證明趙天齊是知道這事兒的。”
張氏將先前撿到的紙條呈上,“這是民婦從阿鳳那裏撿來的,正是趙燕兒用來栽贓阿鳳的證據。這紙條上的字筆酣墨飽,飄逸灑脫,一看就是出自男子之手。”
沈青書是趙天齊多年的同學,是不是他的字跡,他一看便知。而且柳舟年這裏也有許多先前趙天齊遞來的拜貼,是不是他的字,對比一下也就知道了。
趙天齊知道這一回自己無論如何也沒法兒狡辯了,幹脆大方的承認,這字確實是他寫的。但當時他只當是妹妹的小情趣,就沒有過多追問。
“學生實在冤枉,還請大人明察。”
這事兒趙天齊還真沒有撒謊,當時趙燕兒確實是這麽跟他說的。
先前趙燕兒也曾抱怨過說柳際年有些冷落她 ,所以當時他以為兩人還沒和好,就幫著寫了。
誰能想到她居然在自己跟前陽奉陰違,還不把屁股擦幹凈,留下了把柄。
不過好在只是一封信而已,沒有十足的把握,就算他柳舟年權勢滔天,也不能把他怎麽樣。
至於綁架的事,只要他不承認,就不會有事兒 。
終究是念著趙燕兒是他親妹,趙天齊也沒有選擇不管,腦中將已知的信息整合了一遍,他終於找到了破綻。
“大人,這件事說到底,只是我妹妹與柳老爺之間的小情趣而已,至於讓阿鳳姑娘代寫,想來也是我妹妹想著這樣能以假亂真,讓自己看上去真情實意些。但最後柳小姐為何會出現在這裏,她也是著實不知情的啊。”
“是嗎?”陸恒聽著他的辯白,哂笑一聲,“那你可知道,你妹妹已然認罪,承認是自己綁架了沈娘子?”
喬月和柳溪寧一道被綁架的,趙燕兒既然承認了一樁,那另一樁定然也和她脫不開關系。
趙天齊原本還勝券在握,這會兒徹底傻眼了。
趙燕兒居然認罪了?
她居然這麽輕易就將事情給交代了?
也不知道他說了多少,有沒有將自己給供出去。
趙天齊瞅了一眼面如死灰的趙燕兒,知道陸恒並不是炸他,一下子慌了。
這事兒要是真和他扯上關系,柳舟年會不會放過他且不說,就是朝廷的律法也不會放過他。
“大人,”趙天齊上前作揖撇清關系,“大人,此事學生確實不知啊,還請大人明鑒。”
“是嗎?”陸恒顯然是不相信,看向趙燕兒,“趙燕兒,趙天齊說此事與他無關,全都是你一人所為,對此,你可有什麽想說的?”
哪怕是知道自己親哥是個薄情寡性的人,但真聽到趙天齊這麽說,趙燕兒還是有些楞住了。
綁架這件事,說到底,她只是個執行者,趙天齊可是所有事情的謀劃者。
陸恒看趙燕兒有所猶豫,給出最後一擊,“你可要想清楚了,坦白從寬,對你也是有好處的。”
趙燕兒被五花大綁著跪在地上,此時趙天齊雖在她身邊,但她始終都處在孤立無援的境地。
趙天齊眼中淡漠,足以證明他決定要放棄她了。
至於柳際年,自這件事和她沾上關系後,他就再也沒有正眼看過她,可謂是狠心至極。
思慮再三,趙燕兒終於下定了決心,“大人,我說。”
人不為己,天誅地滅,既然沒人願意救他,她便只能自救。
趙燕兒將她和趙天齊的計劃和盤托出,其中就包括她和趙天齊是如何預謀籌話,如何布局,以及他最終的目的。
一切都和柳舟年猜測的差不多那,唯有一點超出了他的預料,那就是桃綠。
趙燕兒說,桃綠跟趙天齊關系匪淺,柳溪寧收到的那封信,也是桃綠幫著帶過去的。
從始至終就沒有什麽小男孩,都是桃綠在說謊。
桃綠自小就在柳家長大,和柳溪寧關系親近,柳舟年也將她當做半個女兒來對待,可她怎麽也想不到那,自己竟然養了一只餵不熟的白眼狼,差點害了自己的女兒。
縱使柳舟年再能沈得住氣,這下也是終於爆發了。
桃綠剛扶著柳溪寧從房裏出來,就聽見趙燕兒再說自己和趙天齊的事,對上自家老爺那如炬的目光,嚇得她腿都軟了。
“老爺,小姐。”桃綠扶著柳溪寧的手緩緩垂落,終是跪在了趙天齊身邊。
“桃綠。”陸恒算是柳府的常客,所以對桃綠這丫頭並不算陌生,知道她是柳舟年自小就放在柳溪寧身邊的,也曉得她性子機靈活潑,“桃綠,趙燕兒所說是否屬實,這其中,你當真參與了?”
桃綠並沒有回陸恒的話,而是先偷偷看了眼趙天齊。正巧趙天齊此時也看了過來,四目相對之間,桃綠從他的眼神中看出了頹喪,失落,但瞬間又轉為了釋然。
他朝她微微一笑,似乎是在無聲的告訴她,即使她將她供出去,他也不會怪他。
桃綠心口一緊,瞬間覺得有些不是滋味。
趙天齊確實騙了她沒錯,可小姐也並沒有因此受到什麽傷害。他是讀書人,若是因為這件事進了獄,以後再想考科舉可就難了。
這是事關一輩子的事,即使他有錯,也罪不至此。
桃綠思慮再三,終究是借著寬大袖袍的遮掩,悄悄勾了勾趙天齊的衣角,示意他安心。
自己絕不會將他給供出去,毀了他的大好前程。
趙天齊會意,懸著的心,總算是放下去了。
這件事,他幾乎整個人都置身事外,沒有留下一點把柄,唯一的變數就只有桃綠。既然現在桃綠選擇站在他這邊,那他就徹底沒什麽好怕的了那。
想到這兒,趙天齊不由得挺直了脊背。
桃綠看了他一眼 ,一個頭磕在地上,“老爺,小姐,這一切都是桃綠的錯,桃綠無話可說,但這件事,趙公子確實是不知情的。”
事情到桃綠這兒,又變成了另一個版本。趙天齊從始至終都置身事外,一切都是她和趙燕兒做的局。
趙燕兒要報覆喬月一事,桃綠是知道的。那次她去找趙天齊,無意中聽他提過一嘴。只是她向來看不上喬月,所以也就沒把說這件事當回事兒,也沒告訴柳溪寧。
結合剛才柳溪寧所說,桃綠也將他們的計劃拼湊出了個大概,所以她說的,跟趙燕兒交代的其實並無多大不同。
唯一的異處,就是她將趙天齊剔除在外了。
“大人,這件事情,從始至終都是桃綠記恨沈娘子,想給她點教訓,剛好趙姨娘也和沈娘子有仇,所以才聯合趙姨娘做了這個局。至於小姐,我也是想著讓她借此看清沈娘子的為人,卻不想這中間出了差錯。一切的事情都是桃綠一人所為,桃綠願意承擔罪責。“
”桃綠,“即使方才在房裏時就懷疑桃綠,可這會子聽她親口承認,柳溪寧還是有些接受不了。
更何況,在她看來,桃綠頂多就是個從犯,怎麽會如她所說是主謀。
她明顯就是在包庇某些人。
至於是誰,不用猜她都知道。
“桃綠,你這又是何苦呢?”柳溪寧哀嚎。
為了一個薄情寡信的男人,搭上自己的一輩子,值得嗎?
“小姐,是桃綠對不起您,也辜負了老爺的養育之恩,都是桃綠的錯。”
桃綠認罪認的很誠懇,可在場眾人,卻沒有一個人相信。
柳際年在一旁沈吟片刻,終是沒忍住出聲,“桃綠,你說這一切和趙天齊沒關系,可我分明看到,你有好幾次和她接觸,趙燕兒也和我說過,你常常去見趙天齊。如今你卻將他剔除在外,分明就是包庇他。”
柳際年的初衷,還是希望桃綠能指認趙天齊。不單單是因為他被她們兄妹玩弄於股掌之間,更多的還是希望罪魁禍首能被繩之以法。
但桃綠顯然已經被愛情沖昏了頭腦,全然不顧事實真相,“二老爺,我若是不接近趙天齊,如何取得柳姨娘的信任?”
一句話,不但再次撇清了趙天齊的關系,還將他塑造成了一個被人利用的可憐人。
“桃綠,你可要想清楚了,作為奴婢,戕害主子可是大罪?”陸恒說。
“奴婢知道。”桃綠神情淡然。
“桃綠!”柳溪寧還是不相信,試圖喚醒桃綠,“你我主仆一場,你是什麽樣的人我最清楚,你說實話好不好,不然我真的救不了你。”
“多謝小姐好意,但桃綠一人做事一人當,若是有下輩子,桃綠定當結草銜環,當牛做馬來報答小姐。”
看桃綠如此執迷不悟,眾人也沒法在說什麽。趙燕兒雖然心有不甘,但到底也沒反駁。
她回想了事情的經過,似乎除了被她騙著寫了的那封信之外,趙天齊確實,沒有留下什麽把柄。就連那些混混,也是她派人聯系的。
所以從一開始,趙天齊就做了兩手準備,無論如何,既得利益者都是她 。
事已至此,見也問不出別的什麽了,陸恒便只能將此事移交公堂,立案再查,做最終的定刑。
趙燕兒身為柳際年的妾室,嫉妒成性,還試圖綁架,雖未得逞,但還是被判了重刑。大打三十十大板,蹲大牢五年。
原本陸恒還念著趙燕兒是柳際年的小妾,想要免除棒刑的,可張氏卻說,趙燕兒並未進門,充其量就是個通房丫頭,所以不必免刑。
三十大板下去,這人就是不死也是廢了。
至於桃綠,她和趙燕兒同罪,但身為婢女戕害主子,更是罪加一等,處以黥行,發配邊疆充軍。
當然了,這個軍,自然不是普通士兵,而是軍妓。
柳溪寧雖然恨桃綠的執迷不悟,當到底主仆一場,就想著求求他爹,給桃綠判輕一點,至少不用去當軍妓。
卻被柳舟年拒絕了。
既然敢算計他的寶貝女兒,無論是故意還是無意,都要付出代價。更何況就是因為桃綠的包庇,才讓真正的兇手逍遙法外。
至於趙天齊,由於他與這件事有脫不開的關系,所以暫時被禁足,只能待在清水縣,隨時等候詢問。
趙燕兒原本還以為她賠上自己的後半生,至少也讓喬月付出了代價,可最終,也只是成了她以為。
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趙天齊跟著下人進了主院兒, 一下就感覺裏面氣氛不對。
按道理,柳溪寧一夜未歸又沒有音訊,柳舟年這個做爹的, 該急得團團轉才是。怎得他現在怎麽還有閑心在廳裏坐著,悠悠閑閑的喝茶呢?
而且方才他剛進門時, 好像柳際年還看了他一眼,不知道是不是他的錯覺, 總覺得他別有深意。
趙天齊搞不清楚現在是什麽情況, 但想著自己的來意, 他終是壓下心底的疑惑, 上前作揖。
“趙賢侄,你今日不在學堂溫書, 怎得到我這兒來了?”柳舟年飲了一口茶, 看向趙天齊的眼神帶著打量。
語氣雖然平和,但隱隱卻能感覺到帶著些冷意。
趙天齊在聽了柳舟年這好似不歡迎他的語氣, 臉上溫和的神色也有些掛不住了。
自己好歹是個秀才,他柳舟年便是再厲害,也不過是個不入流的商人罷了。
這種居高臨下被人輕視的感覺, 讓他很不爽。
老匹夫, 我且看你能狂到幾時。
壓下心中不悅,趙天齊語帶焦急地說:“我聽聞柳小姐無故失蹤了,所以特地來看看,想著有沒有什麽能幫忙的地方。”
“是嗎?”柳舟年微微一笑, “趙賢侄近來不是專心在家覆習備考嗎, 怎得還有心思關註這種小事。而且, 寧兒此時正在房中休息呢,趙賢侄是從哪裏聽到如此荒唐的傳聞的。”
什麽?
柳溪寧居然沒事兒嗎?
趙天齊目光猛地一凜。
這事兒他是全權交給趙燕兒去辦的, 昨日過後,他為了避嫌,也並未再聯系她。所以那些人得手了沒他也不甚清楚。
看柳舟年那般鎮定自若,難不成趙燕兒找的那些人失手了?
廢物,居然連這麽點小事都辦不好。
趙天齊在心裏咒罵了一句,臉上卻浮現出有驚無險的表情,“幸好幸好,小姐沒事兒就好。”
“我也是今早出門吃早餐時聽見店裏有人在議論,我也是關心則亂,也沒打聽清楚就來了。”趙天齊一邊說著,一邊暗自觀察著柳家兩兄弟的表情。
柳舟年是個老狐貍,只要他不想,沒人能從他臉上看出任何情緒來。但柳際年不同,趙天齊幾番接觸下來,發現這人就是個腦滿腸肥,貪財好色的廢物,要不是他手底下有幾個忠仆幫著打理家業,連帶著還有柳舟年的威望震懾著,柳家這點家業早就被他拱手讓人了。
柳舟年自剛才被趙燕兒指認說喬月在他哪裏就慌得一批,這會子看趙天齊來者不善,想著自己之前還跟他私下有交集,是越發的坐立難安,生怕自己有什麽短處握在他手裏。
而且他也是剛知道,他堂哥其實早就不跟趙天齊來往了,自己之前又是送錢,又是送東西,噓寒問暖的,其實早就被他們兄妹兩人給算計了。
趙天齊並不知道自己已經被暴露,看柳際年這樣,他想當然的就覺得柳舟年是故作鎮定。
也是,誰家好人大清早的在著廳裏喝茶啊。明顯就是出了事兒,兩兄弟在這兒商量對策呢!
也難為了這老狐貍,自己女兒都一夜未歸了,他還有心情在這兒故作鎮定呢。
想通了這一點,趙天齊很快又高興起來 。
柳溪寧被歹人擄走,一夜未回的消息他已經派人放出去了。很快,整個清水縣的人都會知道柳家大小姐柳溪寧已經成了殘花敗柳。到時候,他到要看看他柳舟年還能不能腰桿挺這麽直。
而且,他已經安排人去報案了,只要官府介入了,這件事就算是假的,也會變成真的。
趙天齊心裏算盤打的啪啪作響,但面上卻是一臉的擔憂,“哎,也不知是什麽人傳出的謠言,現在鬧得滿城皆知,柳小姐是女子,這樣下去,怕是對她的名聲不太好。”
趙天齊篤定了柳溪寧不在府裏,以退為進,“不如讓小姐出去澄清一下,也好堵住悠悠眾口不是。”
柳舟年不是傻子,幾乎是在趙天齊說出來意,假意關心開始,他就明白了趙天齊想做什麽。
也是他眼瞎看走了眼,好歹是個是飽讀聖賢書的讀書人,竟然用這般齷齪下作的手段。
只是他算盤打錯了地方,他柳舟年的女兒,就算是一輩子不出嫁,也絕不可能屈尊下嫁給他這種心術不正的人。
柳舟年神色淡然自若,“別人願意說就讓他說去,身正不怕影子斜,倒是那些亂嚼舌根的人 ,是不把官府放在眼裏了嗎?”
“什麽人不把官府放在眼裏啊?”
柳舟年話音剛落,就有一道威嚴的聲音自門口傳來。
很快,陸縣令的身影就出現在門口。
“陸兄,這大清早的,你怎麽來了?”柳家兩兄弟起身相迎。
陸恒並未著官服,所以柳舟年也並不稱他的官職,而是用了平日裏的稱呼。
陸恒走進門,看到廳裏站著的趙天齊,下意識的皺皺眉。
自那次楊記繡坊一案後,他就對趙天齊有了些偏見,後來聽縣學書院的山長說,此人在書院經常曠課,還滿口謊言,就是在課堂上,也經常是一臉疲意,心不在焉。
身為讀書人,不勤奮上進也就罷了,居然敢屢次欺瞞師長,不聽教誨,著實是無可救藥。
“學生見過縣令大人。”
趙天齊彎腰施禮,陸恒隨意的擺了擺手。向柳際年打了招呼後,他才說明自己的來意。
“我聽城裏有人說溪寧那丫頭被賊人擄走一夜未歸,可有此事?”
“你也聽說了嗎?”
柳舟年沒有直接回答陸恒的話,而是說起了趙天齊,“方才趙賢侄來也說了這事兒,我還想著是什麽爛人亂嚼舌根子呢,沒想到都傳到你的耳朵裏去了。”
“不僅是我,現在好多人都再說這事兒呢,”陸恒看著柳舟年這般淡定自如的模樣,有些丈二的和尚摸不著頭腦,“所以溪寧那丫頭是真的沒事兒?”
“她能有什麽事兒,估計現在還睡著呢,翠兒,去將小姐請來,就說她陸伯父來了。”
“是。”翠兒應聲下去。
看這架勢,陸恒也知道,這事兒怕真的是有人惡意散布謠言,當即怒不可遏,“是什麽人如此居心叵測,居然拿女子的清白造謠,本官勢將造謠之人捉拿歸案。”
“這事兒不急。”柳舟年不疾不徐地說,“不過有件事兒,我還真得請陸兄你幫個忙了。”
“賢弟有事請直說。”
陸恒是熟人,又待柳溪寧極好,柳舟年就將一切都和盤托出。
“這兩件事雖然聽著八竿子把不著,但其中確有關聯。罪魁禍首已經抓到了,該審的我們已經審了,剩下的,怕是還要陸兄你出手了。”
這一切的禍源,似乎都來自於柳際年後院起火。
聽到自家堂哥將事情的起因經過結果說了個一字不差,柳際年臊得頭都擡不起來了。
陸恒聽的也直咂舌,男人嘛,有個三妻四妾都是尋常的事兒,這女人多了,爭風吃醋,打打鬧鬧的事兒也常有,但像柳際年這樣,直接被人算計,玩弄於鼓掌之中還不自知的,這是少之又少。
“柳賢弟啊,都說娶妻要娶賢,這妾室其實也是一個道理,你看看你這事兒鬧得。”
“是是是。”柳際年連連稱是,活了大半輩子了,就今天是他最丟臉的時候。
這一切,還全都要歸功於趙家兄妹倆。
調笑夠了,陸恒開始辦正事兒了。從剛才柳舟年的言外之意來看,這個趙天齊有很大的嫌疑被。
“站著的這位,可是趙天齊趙秀才啊。”
“學生正是。”
“哦。”陸恒點點頭,“此時該是書院上學的時候,你不在書院,跑來這裏做什麽?”
“學生聽聞柳姑娘被人綁架了,心中擔憂不已,特來看看。”趙天齊不卑不亢的說,心中卻直犯嘀咕。
方才柳舟年他們說話的聲音並不大,他隔得遠,也並未聽到什麽,只是感覺到期間陸恒曾打量過他。
現在他又忽然問這種無關痛癢問題,趙天齊實在搞不懂他想幹什麽。
而且從方才柳舟年的話來看,柳溪寧還真的在家。
也就是說,他的銀子可能白花了,籌劃了這麽久的心血也白費了。
就在趙天齊猶豫要不要找個借口離開的時候,陸恒接下來的話,卻給了他蒙頭一棍。
“是來看什麽,是來看溪寧丫頭有沒有被綁架,還是跑來看結果,驗收戰績的。”
語氣平淡的一句話,卻讓趙天齊猛地一抖,瞬間有一種在公堂上被審問的感覺。陸恒那深邃的眼神,更讓他有一種被人看穿了的感覺。
心中慌得不行,趙天齊捏了捏手指,強裝鎮定,假裝不知道陸恒在說些什麽,“縣令大人這是什麽意思,學生不知?”
“是嗎?”陸恒不怒自威,“那你倒是說說,柳溪寧被人拿迷藥迷暈送去的地方,為什麽是你妹妹趙燕兒一早準備好的?”
“這……”一聽到這個,趙天齊便猜到他和趙燕兒謀劃的事情八成是敗露了。
不過好在這件事他只是指揮者,就算事情敗露,也連累不到他。
“大人,”趙天齊為自己辯白,“這事兒,學生確實不知情啊……”
“不知情,好一個不知情。把人帶上來。”
話音落,被五花大綁的趙燕兒就由兩個家丁給壓了上來,她的身後,還跟著張氏和沈青書。
沈青書幾乎就在看見沈青書的一瞬間,就明白了事情是如何暴露的了。
剛才陸恒說了,柳溪寧是被送去了柳際年哪裏,也就是說,她這個好妹妹對他陽奉陰違,瞞著他想將喬月送上柳際年的床,結果那幾個綁匪又陰差陽錯的將柳溪寧給送了過去。
也即是說,現在在破廟的根本就不是柳溪寧,而是喬月。而柳溪寧也還好好的,卻如柳舟年所說就在府裏。
聰明如趙天齊,是怎麽也想不到,這件事最大的敗筆居然出在了他親妹妹這裏。
她想讓喬月跟她受一樣的屈辱,讓她也嘗嘗被柳際年這個老男人糟蹋的滋味。而那群綁匪因為不認識人,看到桃紅昏倒前離得最近的人喬月,就想當然地將喬月給當成了柳溪寧。
趙燕兒先前還是一副死豬不怕開水燙的瘋魔樣子,這會子冷靜下來了,也開始怕了。看見趙天齊後,立馬就向他投去了求救的目光。
可現在趙天齊只想明哲保身,所以在趙燕兒看過來的一瞬間便移開了眼。
“趙天齊,這人你可認得?”陸恒問。
“認得,正是舍妹趙燕兒。”
“好,你承認就好。”陸恒點點頭,“那趙燕兒栽贓阿鳳,還夥同賊人用迷藥迷暈柳溪寧並綁架這事兒,你知不知道?”
“稟大人,學生不知。”
“胡扯,你分明是知道的。”張氏看不慣他這幅虛偽的嘴臉,直接出聲打斷,“陸大人,民婦這裏有證據,可以證明趙天齊是知道這事兒的。”
張氏將先前撿到的紙條呈上,“這是民婦從阿鳳那裏撿來的,正是趙燕兒用來栽贓阿鳳的證據。這紙條上的字筆酣墨飽,飄逸灑脫,一看就是出自男子之手。”
沈青書是趙天齊多年的同學,是不是他的字跡,他一看便知。而且柳舟年這裏也有許多先前趙天齊遞來的拜貼,是不是他的字,對比一下也就知道了。
趙天齊知道這一回自己無論如何也沒法兒狡辯了,幹脆大方的承認,這字確實是他寫的。但當時他只當是妹妹的小情趣,就沒有過多追問。
“學生實在冤枉,還請大人明察。”
這事兒趙天齊還真沒有撒謊,當時趙燕兒確實是這麽跟他說的。
先前趙燕兒也曾抱怨過說柳際年有些冷落她 ,所以當時他以為兩人還沒和好,就幫著寫了。
誰能想到她居然在自己跟前陽奉陰違,還不把屁股擦幹凈,留下了把柄。
不過好在只是一封信而已,沒有十足的把握,就算他柳舟年權勢滔天,也不能把他怎麽樣。
至於綁架的事,只要他不承認,就不會有事兒 。
終究是念著趙燕兒是他親妹,趙天齊也沒有選擇不管,腦中將已知的信息整合了一遍,他終於找到了破綻。
“大人,這件事說到底,只是我妹妹與柳老爺之間的小情趣而已,至於讓阿鳳姑娘代寫,想來也是我妹妹想著這樣能以假亂真,讓自己看上去真情實意些。但最後柳小姐為何會出現在這裏,她也是著實不知情的啊。”
“是嗎?”陸恒聽著他的辯白,哂笑一聲,“那你可知道,你妹妹已然認罪,承認是自己綁架了沈娘子?”
喬月和柳溪寧一道被綁架的,趙燕兒既然承認了一樁,那另一樁定然也和她脫不開關系。
趙天齊原本還勝券在握,這會兒徹底傻眼了。
趙燕兒居然認罪了?
她居然這麽輕易就將事情給交代了?
也不知道他說了多少,有沒有將自己給供出去。
趙天齊瞅了一眼面如死灰的趙燕兒,知道陸恒並不是炸他,一下子慌了。
這事兒要是真和他扯上關系,柳舟年會不會放過他且不說,就是朝廷的律法也不會放過他。
“大人,”趙天齊上前作揖撇清關系,“大人,此事學生確實不知啊,還請大人明鑒。”
“是嗎?”陸恒顯然是不相信,看向趙燕兒,“趙燕兒,趙天齊說此事與他無關,全都是你一人所為,對此,你可有什麽想說的?”
哪怕是知道自己親哥是個薄情寡性的人,但真聽到趙天齊這麽說,趙燕兒還是有些楞住了。
綁架這件事,說到底,她只是個執行者,趙天齊可是所有事情的謀劃者。
陸恒看趙燕兒有所猶豫,給出最後一擊,“你可要想清楚了,坦白從寬,對你也是有好處的。”
趙燕兒被五花大綁著跪在地上,此時趙天齊雖在她身邊,但她始終都處在孤立無援的境地。
趙天齊眼中淡漠,足以證明他決定要放棄她了。
至於柳際年,自這件事和她沾上關系後,他就再也沒有正眼看過她,可謂是狠心至極。
思慮再三,趙燕兒終於下定了決心,“大人,我說。”
人不為己,天誅地滅,既然沒人願意救他,她便只能自救。
趙燕兒將她和趙天齊的計劃和盤托出,其中就包括她和趙天齊是如何預謀籌話,如何布局,以及他最終的目的。
一切都和柳舟年猜測的差不多那,唯有一點超出了他的預料,那就是桃綠。
趙燕兒說,桃綠跟趙天齊關系匪淺,柳溪寧收到的那封信,也是桃綠幫著帶過去的。
從始至終就沒有什麽小男孩,都是桃綠在說謊。
桃綠自小就在柳家長大,和柳溪寧關系親近,柳舟年也將她當做半個女兒來對待,可她怎麽也想不到那,自己竟然養了一只餵不熟的白眼狼,差點害了自己的女兒。
縱使柳舟年再能沈得住氣,這下也是終於爆發了。
桃綠剛扶著柳溪寧從房裏出來,就聽見趙燕兒再說自己和趙天齊的事,對上自家老爺那如炬的目光,嚇得她腿都軟了。
“老爺,小姐。”桃綠扶著柳溪寧的手緩緩垂落,終是跪在了趙天齊身邊。
“桃綠。”陸恒算是柳府的常客,所以對桃綠這丫頭並不算陌生,知道她是柳舟年自小就放在柳溪寧身邊的,也曉得她性子機靈活潑,“桃綠,趙燕兒所說是否屬實,這其中,你當真參與了?”
桃綠並沒有回陸恒的話,而是先偷偷看了眼趙天齊。正巧趙天齊此時也看了過來,四目相對之間,桃綠從他的眼神中看出了頹喪,失落,但瞬間又轉為了釋然。
他朝她微微一笑,似乎是在無聲的告訴她,即使她將她供出去,他也不會怪他。
桃綠心口一緊,瞬間覺得有些不是滋味。
趙天齊確實騙了她沒錯,可小姐也並沒有因此受到什麽傷害。他是讀書人,若是因為這件事進了獄,以後再想考科舉可就難了。
這是事關一輩子的事,即使他有錯,也罪不至此。
桃綠思慮再三,終究是借著寬大袖袍的遮掩,悄悄勾了勾趙天齊的衣角,示意他安心。
自己絕不會將他給供出去,毀了他的大好前程。
趙天齊會意,懸著的心,總算是放下去了。
這件事,他幾乎整個人都置身事外,沒有留下一點把柄,唯一的變數就只有桃綠。既然現在桃綠選擇站在他這邊,那他就徹底沒什麽好怕的了那。
想到這兒,趙天齊不由得挺直了脊背。
桃綠看了他一眼 ,一個頭磕在地上,“老爺,小姐,這一切都是桃綠的錯,桃綠無話可說,但這件事,趙公子確實是不知情的。”
事情到桃綠這兒,又變成了另一個版本。趙天齊從始至終都置身事外,一切都是她和趙燕兒做的局。
趙燕兒要報覆喬月一事,桃綠是知道的。那次她去找趙天齊,無意中聽他提過一嘴。只是她向來看不上喬月,所以也就沒把說這件事當回事兒,也沒告訴柳溪寧。
結合剛才柳溪寧所說,桃綠也將他們的計劃拼湊出了個大概,所以她說的,跟趙燕兒交代的其實並無多大不同。
唯一的異處,就是她將趙天齊剔除在外了。
“大人,這件事情,從始至終都是桃綠記恨沈娘子,想給她點教訓,剛好趙姨娘也和沈娘子有仇,所以才聯合趙姨娘做了這個局。至於小姐,我也是想著讓她借此看清沈娘子的為人,卻不想這中間出了差錯。一切的事情都是桃綠一人所為,桃綠願意承擔罪責。“
”桃綠,“即使方才在房裏時就懷疑桃綠,可這會子聽她親口承認,柳溪寧還是有些接受不了。
更何況,在她看來,桃綠頂多就是個從犯,怎麽會如她所說是主謀。
她明顯就是在包庇某些人。
至於是誰,不用猜她都知道。
“桃綠,你這又是何苦呢?”柳溪寧哀嚎。
為了一個薄情寡信的男人,搭上自己的一輩子,值得嗎?
“小姐,是桃綠對不起您,也辜負了老爺的養育之恩,都是桃綠的錯。”
桃綠認罪認的很誠懇,可在場眾人,卻沒有一個人相信。
柳際年在一旁沈吟片刻,終是沒忍住出聲,“桃綠,你說這一切和趙天齊沒關系,可我分明看到,你有好幾次和她接觸,趙燕兒也和我說過,你常常去見趙天齊。如今你卻將他剔除在外,分明就是包庇他。”
柳際年的初衷,還是希望桃綠能指認趙天齊。不單單是因為他被她們兄妹玩弄於股掌之間,更多的還是希望罪魁禍首能被繩之以法。
但桃綠顯然已經被愛情沖昏了頭腦,全然不顧事實真相,“二老爺,我若是不接近趙天齊,如何取得柳姨娘的信任?”
一句話,不但再次撇清了趙天齊的關系,還將他塑造成了一個被人利用的可憐人。
“桃綠,你可要想清楚了,作為奴婢,戕害主子可是大罪?”陸恒說。
“奴婢知道。”桃綠神情淡然。
“桃綠!”柳溪寧還是不相信,試圖喚醒桃綠,“你我主仆一場,你是什麽樣的人我最清楚,你說實話好不好,不然我真的救不了你。”
“多謝小姐好意,但桃綠一人做事一人當,若是有下輩子,桃綠定當結草銜環,當牛做馬來報答小姐。”
看桃綠如此執迷不悟,眾人也沒法在說什麽。趙燕兒雖然心有不甘,但到底也沒反駁。
她回想了事情的經過,似乎除了被她騙著寫了的那封信之外,趙天齊確實,沒有留下什麽把柄。就連那些混混,也是她派人聯系的。
所以從一開始,趙天齊就做了兩手準備,無論如何,既得利益者都是她 。
事已至此,見也問不出別的什麽了,陸恒便只能將此事移交公堂,立案再查,做最終的定刑。
趙燕兒身為柳際年的妾室,嫉妒成性,還試圖綁架,雖未得逞,但還是被判了重刑。大打三十十大板,蹲大牢五年。
原本陸恒還念著趙燕兒是柳際年的小妾,想要免除棒刑的,可張氏卻說,趙燕兒並未進門,充其量就是個通房丫頭,所以不必免刑。
三十大板下去,這人就是不死也是廢了。
至於桃綠,她和趙燕兒同罪,但身為婢女戕害主子,更是罪加一等,處以黥行,發配邊疆充軍。
當然了,這個軍,自然不是普通士兵,而是軍妓。
柳溪寧雖然恨桃綠的執迷不悟,當到底主仆一場,就想著求求他爹,給桃綠判輕一點,至少不用去當軍妓。
卻被柳舟年拒絕了。
既然敢算計他的寶貝女兒,無論是故意還是無意,都要付出代價。更何況就是因為桃綠的包庇,才讓真正的兇手逍遙法外。
至於趙天齊,由於他與這件事有脫不開的關系,所以暫時被禁足,只能待在清水縣,隨時等候詢問。
趙燕兒原本還以為她賠上自己的後半生,至少也讓喬月付出了代價,可最終,也只是成了她以為。
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